A celebração dos oceanos teve origem na Conferência da ONU sobre Ambiente e Desenvolvimento, realizada na cidade brasileira do Rio de Janeiro em 1992. Em 2008, as Nações Unidas decidiram que o dia 8 de junho passaria a ser designado como o Dia Mundial dos Oceanos (World Ocean Day), tornando-se a data oficial.
Em primeiro lugar, os oceanos fornecem um meio de comunicação ao comércio global, em que a poluição mundial e o consumo excessivo de peixes têm causado drásticas reduções nas populações de diferentes espécies.
Por isso, vários países celebram a data, incluindo Portugal, mostrando a importância dos oceanos no clima e como elemento essencial da biosfera.
A importância dos oceanos para a preservação das espécies e da biosfera é um dos vários factos destacados pelas Nações Unidas, que escolhe todos os anos um tema central para o debate de novas ideias e projetos de preservação e proteção dos oceanos, sendo "Prevenir a poluição com plástico e encorajar soluções para um mar mais saudável" o lema previsto para este ano!
